Ruheständler-CEO findet neuen Sinn durch Coaching

Die Identitätskrise, über die niemand spricht

Richards Geschichte berührt uns bei CoachCompass tief – sie erinnert uns daran, dass einige der schwierigsten Übergänge im Leben als Belohnung getarnt sind. Richard Hartley ging im Alter von 63 Jahren nach einer 30-jährigen Karriere in der Fertigungsindustrie in den Ruhestand. Die letzten 12 Jahre war er CEO eines mittelständischen Unternehmens mit 800 Mitarbeitern und einem Jahresumsatz von 200 Millionen US-Dollar. Seine Abschiedsfeier war geprägt von Reden, einer goldenen Uhr und ehrlichen Tränen von Kollegen, die ihn tief respektierten.

Innerhalb von drei Monaten war er tief depressiv.

"Meine gesamte Identität war darauf aufgebaut, ein CEO zu sein", sagt Richard. "Wenn ich einen Raum betrat, war ich jemand. Die Leute wichen mir aus. Sie brauchten mich. Mein Kalender war voll. Mein Telefon klingelte ständig. Dann, über Nacht, hörte alles auf."

Richards Frau bemerkte es zuerst. Er schlief bis 10 Uhr morgens, verbrachte Stunden mit Fernsehen und schnauzte sie wegen Kleinigkeiten an. Er lehnte Golfeinladungen von Freunden ab, nahm nicht mehr an seinen Rotary Club-Treffen teil und begann, mittags Wein zu trinken – etwas, das er nie zuvor getan hatte.

"Ich schämte mich", gibt er zu. "Hier war ich, ein Mann, der alles hatte – finanzielle Sicherheit, eine liebevolle Familie, gute Gesundheit – und ich konnte nicht aus dem Bett aufstehen. Ich fühlte mich erbärmlich, unglücklich zu sein, obwohl ich so viel hatte."

Hilfe finden

Richards Tochter, eine leitende Angestellte, die mit ihrem eigenen Coach zusammenarbeitete, schlug ihm vor, es mit Coaching zu versuchen. "Papa, du brauchst jemanden, der dir hilft, herauszufinden, was als Nächstes kommt. Das ist kein Charakterfehler – das ist ein Übergang, und diesen Übergang hast du noch nie gemacht."

Er fand über unser Verzeichnis einen Life Coach, der sich auf Ruhestandsübergänge und die Arbeit an der Führungskräfteidentität spezialisiert hatte. Das ist eine dieser Coaching-Nischen, an die man nicht denkt, bis man sie braucht – und wir sind froh, dass wir die richtige Person für ihn hatten. Ihre erste Sitzung war aufschlussreich.

"Er bat mich, mich zu beschreiben, ohne meine Karriere zu erwähnen. Ich konnte es nicht. Ich saß buchstäblich zwei Minuten lang schweigend da. Das sagte uns beiden alles, was wir wissen mussten."

Die Arbeit

Über sechs Monate begleitete ihn sein Coach durch eine tiefgreifende persönliche Erkundung:

**Identitätsrekonstruktion:** Sie arbeiteten daran, eine Identität jenseits der des "CEO" aufzubauen. Richard entdeckte, dass er auch ein Mentor, ein Stratege, ein Gemeinschaftsbildner, ein Leser, ein Großvater und jemand war, dem die Entwicklung junger Menschen wirklich am Herzen lag.

**Sinnfindung:** Durch ausführliche Gespräche und Reflexionen identifizierte Richard, was ihm an der Rolle des CEO tatsächlich gefiel: nicht die Macht oder der Status, sondern die Mentorschaft, die Problemlösung und das Gefühl, zu etwas Größerem als sich selbst beizutragen.

**Neue Betätigungsfelder:** Sein Coach half ihm, Wege zu finden, seine Fähigkeiten und Leidenschaften einzusetzen:

Er trat dem Vorstand einer lokalen gemeinnützigen Organisation bei

Er begann, drei junge Unternehmer über SCORE zu betreuen

Er begann ehrenamtlich als Wirtschaftsberater an einem Community College zu arbeiten

Er schrieb sich für einen Kreativschreibkurs ein (etwas, das er seit Jahrzehnten ausprobieren wollte)

Er begann, ein Buch über die Führungslektionen aus 30 Jahren zu planen

**Vertiefung der Beziehungen:** Der Ruhestand bedeutete auch, mehr Zeit mit seiner Frau zu verbringen als seit ihrer Hochzeitsreise. Ihr Coach half Richard und seiner Frau, ihre täglichen Routinen neu zu verhandeln und neue gemeinsame Aktivitäten zu finden.

Die Verwandlung

Ein Jahr nach Beginn des Coachings beschreibt sich Richard als "beschäftigter und glücklicher als seit einem Jahrzehnt – aber zu meinen eigenen Bedingungen".

Sein Zeitplan ist wieder voll, aber mit Dingen, die er gewählt hat, anstatt Dingen, die er tun muss. Er betreut zwei Vormittage pro Woche junge Unternehmer. Er sitzt in zwei gemeinnützigen Vorständen. Er schreibt jeden Nachmittag. Er bringt seine Enkel in den Park. Er und seine Frau planen eine Weltreise.

"Der Ruhestand ist nicht das Ende deines produktiven Lebens", sagt Richard. "Es ist der Beginn eines Kapitels, in dem du endlich wählen kannst, was du erschaffst. Mein Coach half mir zu erkennen, dass meine Erfahrung, meine Fähigkeiten und mein Wunsch, beizutragen, nicht verschwanden, als ich meine Ausweise abgab. Sie brauchten nur ein neues Zuhause."

"Ich habe 30 Jahre lang Unternehmen aufgebaut. Jetzt baue ich etwas Wichtigeres auf: ein Leben, das für mich zählt, zu meinen eigenen Bedingungen. Mein Coach half mir zu erkennen, dass die wichtigste Führungsaufgabe darin besteht, sich selbst zu führen." — Richard H.

"Wenn Sie im Ruhestand sind oder kürzlich in den Ruhestand gegangen sind und Schwierigkeiten haben, dann wissen Sie Folgendes: Was Sie fühlen, ist völlig normal, unglaublich verbreitet und absolut lösbar. Kämpfen Sie nicht alleine damit." — Richard H.