Un PDG à la retraite retrouve un nouveau sens à sa vie grâce au coaching

La crise d'identité dont personne ne parle

L'histoire de Richard résonne profondément chez CoachCompass — c'est un rappel que certaines des transitions les plus difficiles de la vie se déguisent en récompenses. Richard Hartley a pris sa retraite à 63 ans après une carrière de 30 ans dans l'industrie manufacturière. Il avait été PDG d'une entreprise de taille moyenne pendant les 12 dernières années, supervisant 800 employés et 200 millions de dollars de revenus annuels. Sa fête de départ à la retraite a été ponctuée de discours, d'une montre en or et de larmes sincères de collègues qui le respectaient profondément.

En l'espace de trois mois, il était profondément déprimé.

« Toute mon identité était construite autour de mon rôle de PDG », dit Richard. « Quand j'entrais dans une pièce, j'étais quelqu'un. Les gens me déféraient. Ils avaient besoin de moi. Mon calendrier était plein. Mon téléphone sonnait constamment. Puis, du jour au lendemain, tout s'est arrêté. »

Sa femme a été la première à le remarquer. Il dormait jusqu'à 10 heures du matin, passait des heures à regarder la télévision et s'emportait contre elle pour des broutilles. Il refusait les invitations à jouer au golf de ses amis, a cessé d'aller à ses réunions du Rotary Club et a commencé à boire du vin au déjeuner — quelque chose qu'il n'avait jamais fait auparavant.

« J'étais embarrassé », admet-il. « J'étais là, un homme qui avait tout — sécurité financière, une famille aimante, une bonne santé — et je n'arrivais pas à sortir du lit. Je me sentais pathétique d'être malheureux alors que j'avais tant de choses. »

Trouver de l'aide

La fille de Richard, une cadre supérieure qui travaillait avec son propre coach, lui a suggéré d'essayer le coaching. « Papa, tu as besoin de quelqu'un pour t'aider à trouver la prochaine étape. Ce n'est pas un défaut de caractère — c'est une transition, et tu n'as jamais fait cette transition auparavant. »

Il a trouvé un coach de vie via notre annuaire qui était spécialisé dans les transitions de retraite et le travail sur l'identité des cadres. C'est l'une de ces niches de coaching auxquelles les gens ne pensent pas avant d'en avoir besoin — et nous sommes heureux d'avoir eu la bonne personne pour lui. Leur première séance a été révélatrice.

« Il m'a demandé de me décrire sans mentionner ma carrière. Je n'y arrivais pas. Je suis resté littéralement en silence pendant deux minutes. Cela nous a tout dit à tous les deux. »

Le travail

Pendant six mois, le coach de Richard l'a guidé à travers une profonde exploration personnelle :

**Reconstruction de l'identité :** Ils ont travaillé à construire une identité au-delà de « PDG ». Richard a découvert qu'il était aussi un mentor, un stratège, un bâtisseur de communauté, un lecteur, un grand-père, et quelqu'un qui se souciait réellement du développement des jeunes.

**Découverte de l'objectif :** Grâce à de nombreuses conversations et réflexions, Richard a identifié ce qu'il aimait réellement dans le fait d'être PDG : pas le pouvoir ou le statut, mais le mentorat, la résolution de problèmes et le sentiment de contribuer à quelque chose de plus grand que lui-même.

**Nouvelles opportunités :** Son coach l'a aidé à trouver des moyens de canaliser ses compétences et ses passions :

Rejoindre le conseil d'administration d'une organisation à but non lucratif locale

Commencer à encadrer trois jeunes entrepreneurs par l'intermédiaire de SCORE

Commencer à faire du bénévolat en tant que conseiller commercial dans un collège communautaire

S'inscrire à un cours d'écriture créative (quelque chose qu'il voulait essayer depuis des décennies)

Commencer à planifier un livre sur les leçons de leadership apprises au cours de 30 ans

**Approfondissement des relations :** La retraite signifiait également passer plus de temps avec sa femme qu'ils n'en avaient passé depuis leur lune de miel. Leur coach a aidé Richard et sa femme à renégocier leurs routines quotidiennes et à trouver de nouvelles activités partagées.

La transformation

Un an après avoir commencé le coaching, Richard se décrit comme « plus occupé et plus heureux que je ne l'ai été depuis une décennie — mais à mes propres conditions. »

Son emploi du temps est de nouveau plein, mais avec des choses qu'il a choisies plutôt que des choses qu'il doit faire. Il encadre de jeunes entrepreneurs deux matins par semaine. Il siège à deux conseils d'administration d'organisations à but non lucratif. Il écrit tous les après-midi. Il emmène ses petits-enfants au parc. Lui et sa femme prévoient un voyage autour du monde.

« La retraite n'est pas la fin de votre vie productive », dit Richard. « C'est le début d'un chapitre où vous pouvez enfin choisir ce que vous produisez. Mon coach m'a aidé à voir que mon expérience, mes compétences et mon désir de contribuer n'ont pas disparu lorsque j'ai rendu mon badge. Ils avaient juste besoin d'un nouveau foyer. »

« J'ai passé 30 ans à construire des entreprises. Maintenant, je construis quelque chose de plus important : une vie qui compte pour moi, à mes propres conditions. Mon coach m'a aidé à réaliser que le défi de leadership le plus important est de se diriger soi-même. » — Richard H.

« Si vous prenez votre retraite ou si vous êtes récemment retraité et que vous avez des difficultés, sachez ceci : ce que vous ressentez est tout à fait normal, incroyablement courant et absolument soluble. Ne le supportez pas seul. » — Richard H.