Från scenskräck till TEDx: Hur en coach i offentligt tal förvandlade Saras karriär

Den briljanta tystnaden

Saras resa från tystnad till TEDx-scenen är en av de mest anmärkningsvärda historierna som vår CoachCompass-gemenskap har producerat. Dr. Sara Lindgren var en av de främsta forskarna inom lagring av förnybar energi vid ett stort europeiskt universitet. Hennes artiklar citerades tusentals gånger. Hennes arbete hade potentialen att påskynda den globala övergången till ren energi. Det fanns bara ett problem: ingen utanför hennes område kände till det.

Sara hade en lamslående scenskräck. Ingen mild nervositet – fullskaliga panikattacker som gjorde offentligt tal fysiskt omöjligt. På konferenser läste hon sina bilder i en monoton ton, med skakande händer, utan ögonkontakt. Hon hade tackat nej till inbjudningar att tala vid branschevenemang, avböjt medieintervjuer och till och med undvikit fakultetsmöten där hon kunde bli ombedd att presentera.

'Min forskning kunde bokstavligen hjälpa till att rädda planeten', säger Sara. 'Men jag kunde inte prata om det utan att vilja kräkas. Ironin var inte förlorad på mig.'

Vändpunkten

När Sara blev förbigången för ett stort forskningsanslag – ett anslag som gick till en forskare med mindre imponerande arbete men en mycket högre offentlig profil – bestämde hon sig för att något måste förändras.

A kollega rekommenderade en coach i offentligt tal som hon hade hittat på vår plattform. Sara var skeptisk. Hon hade provat Toastmasters (slutat efter första sessionen), en universitetsworkshop (för generisk) och betablockerare (de hjälpte mot de fysiska symtomen men tog inte itu med den underliggande rädslan).

Djuparbetet

Saras coach tog ett angreppssätt som hon aldrig hade stött på tidigare: istället för att börja med tekniker (ögonkontakt, tempo, vokala variationer), började de med rädslans psykologi.

'Min coach hjälpte mig att förstå att min scenskräck inte handlade om publiken – den handlade om perfektionism. Jag var livrädd för att göra ett misstag offentligt eftersom hela mitt självvärde byggde på att vara den smartaste personen i rummet. Att tala offentligt innebar att riskera den identiteten.'

De arbetade med vad hennes coach kallade 'ofullkomlig kommunikation' – att medvetet öva presentationer med misstag, pauser och sårbarhet. Sara lärde sig att publik inte kopplar sig till perfektion – de kopplar sig till autenticitet.

Under sex månader byggde de Saras talfärdigheter från grunden: små presentationer för sitt labbteam, sedan institutionsföreläsningar, sedan universitetslektioner, sedan externa seminarier. Varje steg var medvetet, stöttat och utvärderat.

TEDx-tal

Fjorton månader efter deras första session stod Sara på en TEDx-scen i Stockholm och höll ett 18-minuters anförande om framtiden för energilagring. Hon läste inte från sina bilder. Hon fick ögonkontakt. Hon berättade historier. Hon fick till och med publiken att skratta.

Videon har visats över 2 miljoner gånger. Sara har sedan dess blivit inbjuden att tala vid World Economic Forum, medverkat i två poddar och porträtterats i en dokumentär om kvinnor inom vetenskap.

'Min coach – som jag hittade via vår plattform – lärde mig inte bara att tala', säger Sara. 'Hon lärde mig att min röst spelar roll – inte bara min forskning, utan min röst. Världen behöver inte bara våra idéer. Den behöver att vi delar dem. Och att dela dem ofullkomligt är oändligt mycket bättre än att inte dela dem alls.'